Quais são as nossas prioridades?

"Portanto, se já ressuscitastes com Cristo, buscai as coisas que são de cima, onde Cristo está assentado à destra de Deus. Pensai nas coisas que são de cima, e não nas que são da terra." (Colossenses 3:1-2)

"E, levantando-se de manhã, muito cedo, fazendo ainda escuro, saiu, e foi para um lugar deserto, e ali orava."

(Marcos 1:35)

Todos estão com pressa: o tempo é curto e há tanto para fazer! Nosso dia é tão cheio que os cristãos correm o risco de negligenciar a leitura da Bíblia e a oração. De manhã não podemos atrasar; de noite estamos tão cansados! Assim se passam semanas sem um contato regular com o Senhor.

Porém, se o começo do dia é dedicado a Ele, o restante das horas certamente também serão. Mas se permitimos que tais privilegiados momentos passem, o resto do dia também será perdido. Paremos de dar desculpas e coloquemos em ordem nossas prioridades. Somente então poderemos enfrentar os desafios do dia com tranqüilidade e experimentar a vitória da fé.

 Sentimos o prejuízo quando negligenciamos a leitura da Palavra de Deus. Talvez tentemos diminuir essa perda com o que o mundo oferece, mas isso só piora a situação. Confiemos em Deus, que tem sempre algo melhor preparado para nós: a alegria de estar perto do Senhor Jesus. Invistamos tempo na oração e na leitura da Bíblia. Busquemos o Senhor Jesus, pois Ele mesmo deseja ter comunhão conosco.

A oração é mais uma atitude que uma atividade: ela expressa nosso relacionamento – de amor e fé - com Deus. Um momento gasto com Deus em oração supera infinitamente os prazeres e alegrias que este mundo oferece.

(Extraído do site - "Encontre a Paz")

Vivendo a melhor história de amor de todas

"E Rebeca se levantou com as suas moças, e subiram sobre os camelos, e seguiram o homem; e tomou aquele servo a Rebeca, e partiu." (Gênesis 24:61)

Esse versículo do Antigo Testamento descreve em poucas palavras a decisão do crente que abraçou o fato do verdadeiro cristianismo ser algo celestial. Tal pessoa entendeu as palavras do apóstolo Paulo: “Buscai as coisas que são de cima, onde Cristo está assentado à destra de Deus. Pensai nas coisas que são de cima, e não nas que são da terra” (Colossenses 3:1-2).

Rebeca deixou a casa de seu pai para empreender uma jornada rumo a Isaque, sob a direção do servo de Abraão. Era uma longa e exaustiva viagem da Mesopotâmia até Canaã. Era necessário atravessar terras desérticas. E essa experiência de Rebeca é também a nossa, espiritualmente falando. Ela não mais pertencia à sua família de sangue, mas tampouco havia chegado à casa de Isaque. Da mesma maneira, deixamos o mundo para trás e não mais pertencemos a esta terra, embora a estejamos atravessando como peregrinos. Mas tampouco chegamos fisicamente ao céu, nossa verdadeira pátria.

Em todo o tempo em que Rebeca viajava, ela tinha um glorioso destino à sua frente, e, além disso, um guia e companheiro que podia lhe contar tudo sobre Isaque, o homem com quem se casaria. E no final da jornada, lá estava a pessoa que enchia seu coração, aguardando-a para recebê-la. Como isso se encaixa no nosso caso! A glória da casa do Pai está diante de nós diariamente. O Espírito Santo que habita dentro de nós nos revela tudo acerca do Senhor Jesus. Então, no final da jornada aqui, o próprio Cristo estará nos esperando para nos receber.

Que maravilhosa história de amor estamos vivendo!

(Extraído do site - "Encontre a Paz")

REVELANDO A CULPA SEM MEDO

"Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados, e nos purificar de toda injustiça." (1 João 1:9)

É claro que somos todos pecadores. No fim das contas, a maioria das pessoas admite isso. Mas o fato de que cada ser humano é pecador não obriga Deus a fechar os olhos para os nossos pecados.

Então o que Deus espera de nós? Não podemos desfazer os pecados cometidos. Nem compensá-los com boas obras. Mas qual deve ser a nossa atitude?

Deus não espera que façamos uma confissão geral, superficial, sem envolvimento. Ele ordena que, arrependidos, revelemos nossa culpa pessoal diante de Sua presença, confessando tudo e aceitando Seu veredito. Se assim fizermos, não enfrentaremos Seu julgamento e punição; nem sequer ouviremos uma reprovação. Sua misericórdia e perdão serão derramados sobre nós.

Deus nos mostra que a punição que merecíamos já foi enfrentada por Seu Filho, o qual carregou nossa culpa e morreu na cruz em nosso lugar. O fato de Deus tê-Lo ressuscitado dos mortos é prova definitiva que a justiça de Deus foi satisfeita pelo sacrifício do Senhor Jesus. Na cruz, Cristo fez a expiação perfeita pelo pecado.

Isso nos capacita a nos aproximarmos de Deus com plena confiança, e lhe mostrar todo o pecado que cometemos. Ele não nos punirá uma segunda vez, porque quando perdoa, perdoa completamente.

Isso já não é razão suficiente para pararmos de esconder a podridão de nossa culpa? O pecado que permanece encoberto, não é perdoado e leva à condenação eterna.

“O que encobre as suas transgressões nunca prosperará, mas o que as confessa e deixa, alcançará misericórdia” (Provérbios 28:13).

(Extraído do site - "Encontre a Paz")

Jesus chorou

"O choro pode durar uma noite, mas a alegria vem pela manhã." (Salmo 30:5)

"Não te hei dito que, se creres, verás a glória de Deus?" (João 11:40)

O Senhor Jesus, nosso Salvador, estava prestes a ressuscitar Lázaro dos mortos. Por meio de Suas lágrimas, Ele Se identificou com a família e o grupo de pranteadores na tristeza deles. Esse é um pensamento consolador para todos os que perderam um ente querido.

O Senhor entrou em todas as provações e sofrimentos dos Seus de maneira incompreensível para nós. Ele chorou porque viu as trágicas conseqüências do pecado; não meramente porque Seu amigo tinha morrido, mas porque toda a humanidade estava sob a sentença e o poder da morte devido ao pecado.

Pouco depois disso, Ele mesmo Se fez pecado, carregando o pecado e enfrentando o julgamento na cruz em lugar do culpado. Essa obra de redenção foi cumprida em favor dos que crêem nEle.

Marta, uma das irmãs do morto, testificou de forma maravilhosa sua fé quando O encontrou. Mas ao se aproximar da tumba, sua fé começou a vacilar. Então o Senhor a lembrou de Sua promessa: “Não te hei dito que, se creres, verás a glória de Deus?”

Depois com um brado chamou Lázaro para fora, o qual apareceu ainda envolto em faixas. O Senhor Jesus ordenou que o desatassem, para que ele ficasse totalmente livre.

Que vitória sobre a morte! Muitos cristãos, que foram libertos de seus pecados pela fé em Jesus Cristo, ainda estão amarrados por seus velhos hábitos. A obra realizada no Calvário lhes dá completa liberdade!

(Extraído do site - "Encontre a Paz")

Você é feliz?

"Até no riso terá dor o coração, e o fim da alegria é tristeza." (Provérbios 14:13)

"Eis que os meus servos cantarão por terem o seu coração alegre." (Isaías 65:14)

Conta-se que certa vez Emanuel de Astier, jornalista e político francês, foi recebido pelo general De Gaulle, presidente da França de 1959 a 1969. Depois de uma cordial entrevista, o jornalista perguntou de supetão: - Meu general, o senhor é feliz? A resposta veio de imediato: - De Astier, você está louco?… você sabe muito bem que felicidade não existe!

Será que é verdade que felicidade não existe? Nem sequer para os que têm a fama e a glória? Ou será que é somente uma promessa das religiões para um futuro incerto e nebuloso? Então, como dizia um escritor, “somos só pobres humanos que aguardam a felicidade”.

Não é isso o que a Palavra de Deus afirma. Há muito tempo já ficou comprovado que o homem é um ser profundamente infeliz: mesmo quando procurar esquecer sua condição por todos os meios, até seus risos dizem o contrário. Deus sabe que ninguém pode ser feliz sem estar em paz com Ele, e por isso quer nos dar essa paz. Deus declara que a felicidade é possível somente nEle. O Senhor não faz desaparecer os nossos problemas, mas Se revela a nós como o Deus de amor, no qual há abundância de tudo o que precisamos para sermos plenos.

“A alegria do SENHOR é a vossa força” (Neemias 8:10).

(Extraído do site - "Encontre a Paz")

Não há dúvidas!

"Por que buscais o vivente entre os mortos? Não está aqui, mas ressuscitou." (Lucas 24:5-6).

O testemunho de Deus em relação à ressurreição de Jesus Cristo tem sempre sido alvo de ataque, sujeito a críticas e dúvidas. E como o versículo de hoje também tem sido questionado! Contudo, pesquisas sobre o texto bíblico, as quais têm sido comprovadas por numerosas descobertas de antigos manuscritos até hoje, confirmam além de qualquer dúvida e com exatidão científica que esta passagem estava contida no texto original desde o início. O versículo 34, portanto, permanece inexpugnável: “Ressuscitou verdadeiramente o Senhor”.

A chave para entender o milagre da ressurreição é o próprio Senhor Jesus Cristo. Ele é o Filho de Deus, O que vive, o qual pode afirmar de Si mesmo: “Porque, como o Pai tem a vida em si mesmo, assim deu também ao Filho ter a vida em si mesmo” (João 5:26). Quando Ele entrou voluntariamente na morte através da cruz do Calvário, “não era possível que fosse retido por ela” (Atos 2:24), como Pedro declarou.

Na Pessoa de Jesus Cristo temos diante de nós a visível revelação de Deus, o próprio Criador. Quem tem isso em mente pode compreender que diante dEle até mesmo as leis da natureza são inválidas. O Criador, que chamou tudo à existência, pode realizar esse milagre que desafia nossa compreensão.

“Mas de fato Cristo ressuscitou dentre os mortos, e foi feito as primícias dos que dormem” (1 Coríntios 15:20). E todos os que crêem nEle como Redentor e Senhor irão segui-Lo, tendo parte na “ressurreição da vida” (João 5:29).

(Extraído do site - "Encontre a Paz")

Experimente as peras!

"Abre tu os meus olhos, para que veja as maravilhas da tua lei… Lâmpada para os meus pés é tua palavra, e luz para o meu caminho." (Salmo 119:18 e 105).

Viajando por uma vale situado ao norte da Itália, um pregador passou por um famoso pomar. Ele falou ao proprietário sobre as necessidades naturais e espirituais das pessoas. Por fim, ele lhe deu um Bíblia e pediu que a lesse.

O fazendeiro exclamou: “Você diz que esse livro é a Palavra de Deus, mas que prova você tem disso?”

O evangelista não respondeu à pergunta de imediato, mas se voltou para o pomar e observou com grande interesse as belas frutas, muitas das quais já estavam quase maduras. “Essas peras parecem muito boas, mas quem pode me afirmar que são de qualidade superior?”

“O que você quer dizer?”, perguntou o fazendeiro, ofendido. “Você ainda nem as provou. Pegue uma ou duas e experimente.”

O pregador deu umas mordidas e elogiou a qualidade delas. “Essas pêras são realmente excelentes. Agora você duvidou do meu livro assim como duvidei de suas peras. Leia a Bíblia e irá descobrir que ela é a Palavra de Deus.”

Talvez você, leitor, já tenha uma opinião preconcebida sobre a Bíblia, tendo meramente lido algumas passagens aleatórias, ou mesmo livros sobre ela, sem nunca a ter lido por inteiro. Quem investe esforço para lê-la com seriedade faz importantes e preciosas descobertas:

Por meio da Bíblia aprendemos a conhecer Deus e Seu Filho, Jesus Cristo.

O próprio Deus nos fala pessoalmente através de Sua Palavra, e desperta nossa consciência.

Ele mostra as reais necessidades de nossos corações e nos oferece Sua salvação.

(Extraído do site - "Encontre a Paz")